العفن
كائن حي دقيق وهو احد انواع الفطريات ينمو على سطح المواد العضوية الرطبة مثل الخشب والسجاد، والاقمشة والاثاث والأطعمة والجدران والجثث مشكلا مستعمرة فطرية تشبه القطن مما يتسبب في تعفن هذه المواد وفسادها واغلب أنواع العفن رمية اي انها تعيش على مواد عضوية ميتة والقليل منها طفيلية اي تعيش على كائنات حية اخرى
يتكاثر العفن جنسيا او لا جنسيا بواسطة الأبواغ الدقيقة التي تطفو في الهواء وعند استقرارها على مكان مناسب لنموها تنمو وتكون زغب رقيق يشبه القطن
يتكون جسم العفن من خيوط دقيقة متفرعة تسمى الهيقا التي تنمو على سطح المواد وممكن رؤيتها بالعين المجردة عندما تتجمع هذه الخيوط مكونة الغزل الفطري الذي يسمي الميسيليوم وينمو من الغزل الفطري عدد من الخيوط (اشباه الجذور) التي تتخلل المواد العضوية التي تعيش عليها فتفرز عليها الانزيمات الهاضمة التي تهضم المواد العضوية و تحللها الى مواد بسيطة ثم تقوم بامتصاصها مما تسبب التعفن لهذه المواد
وتظهر بعد عدة ايام من تكون الغزل الفطري أكياس في نهاية خيوط الهيفا الهوائية تسمى الاكياس البوغية التي تحتوي على الأبواغ التي تنطلق في الهواء عندما ينضج الكيس البوغي وينفجر جداره الرقيق
وتستطيع كل بوغة ان تنمو من جديد اذا ما وجدت البيئة المناسبة وهي المواد العضوية الرطبة
